在任何订单履行操作中完成的最耗时和劳动密集型任务之一是订单拣选,即拣选构成订单的各个组件和库存的行为。订单拣选可以是完全手动的、部分自动化的,甚至是全自动的,具体取决于要拣选的产品类型和业务的个性化需求。
当拣选部分或完全手动时,能够正常的使用许多不同的拣选策略、技术或方法,每种策略、技术或方法都有自己的潜在优点和缺点,并且每种策略都更适合满足多种的要求。
一种常见的拣选策略称为波次拣选。下面,我们定义波次拣选并探讨其工作原理,讨论在您的运营中利用它的利弊,并查看您在大多数情况下要考虑的一些替代策略。
它本质上是通过将订单分组到批次(或“波次”)中来工作的。在波次开始时,拣选员以数字方式或在拣配列表中接收波次的拣选分配,并通过他们的区域拣选所需的内容。然后,通过分拣和合并将拣选的货物转发到离散的订单中,并最终准备装运。给定拣选模块中属于波次一部分的所有批次必须在下一波次开始之前完成。
请务必注意,在波次拣选中,批次是静态的。这在某种程度上预示着一旦波次开始,批次将不会改变。
波次拣选的主要好处是,当拣选人员在拣选模块中完成单个直通时,它为拣选人员提供了很大的工作量。然后,下一波次通常从拣货人员完成的位置开始,拣货人员以相反的方向处理此波次,从而最大限度地减少行走时间。这可以使波次拣选成为每天多次接收大量订单的操作的良好策略。
波次拣选的主要缺点是,大多数波次都会有某种异常——贴错标签的纸箱、短拣、错误拣货等——需要协调。核对订单时,将下一个订单运行到卡车中是一项挑战,因为下一波基本上埋葬了第一波。这在某种程度上预示着在对账过程中在大多数情况下要暂停下一波次。
通常,波次越大,拣选人员的效率就越高,因为他们每走一步都要完成更多的工作。话虽如此,波次越大,出现某种错误选择或别的需要和解的错误的风险就越大。另一方面,波越小,通常越简单,并且需要协调的错误风险就越低。利用波段拾取策略的运营面临的挑战是在对波次的需求与对错误最少的需求之间取得平衡。
波次拣选的另一个潜在缺点是,一天中所做的工作不一致。低活动和低吞吐量的时期夹在波次之间,部分原因是协调过程。
无波次拣选是作为波次拣选的替代方案而开发的,着眼于电子商务应用,现实业务中,当日和次日发货慢慢的变重要。无波次拣选中,随着先前订单的完成,订单会不断添加到批次中。这在某种程度上预示着批次是动态的,它们在一直在变化。当拣选员完成一个拣选时,仓库管理软件(WMS)会自动检查他们要完成的下一个最佳拣选,并将他们路由到下一个最佳位置。无波次拣选通常会平衡生产率的高峰和低谷,但它限制了拣选员可用的拣选数量,从而增加了行走时间并降低了拣选效率。
另一方面,重叠波次拣选涉及在释放下一波之前允许一个波达到峰值。随着第一波开始变得低产(通常在波次结束时),WMS 引入了第二波,允许它们“重叠”。与波次拣选相比,以这种方式重叠波次拣选可使总系统以更高的生产率工作,因此导致更高水平的生产率,总吞吐量也更高。
注意,这些策略中没有一种本质上比其他策略更好。正确的运营策略将取决于您的业务的独特情况:您接收和履行的订单类型、您处理的产品类型、您的吞吐量水平或自动化要求等。
同样重要的是要注意,您可能会发现了自己处于一种策略对您的运营不再有意义的境地。例如,最初迎合大型B2B订单的企业可能会利用波次拣选。如果业务转向履行较小的B2C订单,那么波次拣选可能不再有意义。考虑到这一点,重要的是要确保您使用的仓库管理软件(WMS)可以随着您的业务而变化和适应,例如,能够执行波次拣选、无波次拣选或重叠波次拣选的WMS。